شکلات یکی از مواد غذایی شیرین است که ایرانی ها با چای میل می کنند شکلات کادویی کوچک نیز بر روی میز بیشتر افراد قرار دارد به دلیل کیفیت و خوشمزگی اش و تاریخچه شکلات و ایجاد آن از دانه های درخت کاکائو را می توان به مایاهای باستانی و حتی قبل از آن به اولمک های باستانی جنوب مکزیک ردیابی کرد.
کلمه “شکلات” ممکن است تصاویری از آب نبات های شیرین و ترافل های خوش طعم را به ذهن متبادر کند، اما شیرینی های امروزی شباهت چندانی به شکلات های گذشته ندارند: در طول بیشتر تاریخ خود، شکلات یک نوشیدنی تلخ بود، نه یک شیرینی غنی.
طعم مزه اما پس از اینکه شکلات در دادگاههای اروپا و خیابانهای آمریکای استعماری رایج شد، به زودی شکلات به کالایی محبوب جهانی تبدیل شد که امروز است.
اسپانیا اولین کشور اروپایی بود که شکلات را در آشپزی خود وارد کرد ، اما اینکه دقیقاً چگونه این اتفاق افتاد مبهم است. مشخص است که کریستف کلمب پس از چهارمین سفر خود در سال 1502، دانه های کاکائو را به اسپانیا برد، اگرچه در آن زمان کمی از آن ساخته شده بود.
معمولاً تصور می شود (اگرچه به نظر می رسد هیچ مدرکی وجود ندارد) که در سال 1519 مونتزوما دوم ،حاکم آزتک مکزیک، یک نوشیدنی تلخ با دانه کاکائو برای فاتح اسپانیایی سرو کرد هرنان کورتس، که متعاقباً این نوشیدنی را به اسپانیا معرفی کرد.
یک احتمال قوی این است که شکلات برای اولین بار در سال 1544 به همراه نمایندگان مردم مایان ککچی گواتمالا که با هدایایی (از جمله شکلات) برای بازدید از دربار شاهزاده فیلیپ آمده بودند، وارد اسپانیا شد.
با این حال، تا سال 1585 بود که اولین محموله ثبت شده دانه های کاکائو از وراکروز مکزیک وارد اسپانیا شد. شیرین و طعم دار شده بادارچین ووانیل ، شکلات به عنوان یک نوشیدنی گرم سرو شد و در دربار اسپانیا بسیار محبوب شد. سال ها قبل از ورود شکلات به فرانسه، انگلستان و فراتر از آن بود.
در سال 1657 یک فرانسوی مغازهای را در لندن افتتاح کرد که در آن شکلات جامد برای تهیه نوشیدنی را میتوان به قیمت 10 تا 15 شیلینگ در هر پوند خریداری کرد.
با آن قیمت فقط ثروتمندان میتوانستند آن را بنوشند، و در لندن، آمستردام و دیگر پایتختهای اروپایی خانههای شکلاتی مد روز پدیدار شد که برخی از آنها بعداً به باشگاههای خصوصی معروف تبدیل شدند.
در لندن بسیاری از خانههای شکلاتی بهعنوان محل اجتماعات احزاب سیاسی و همچنین مکانهای قمار پرمخاطب، بهویژه خانه شکلات درخت کاکائو (که بعداً باشگاه درخت کاکائو افتتاح شد) که در سال 1698 افتتاح شد و وایتز که توسط فرانسیس افتتاح شد، استفاده میشد. سفید در سال 1693 به عنوان خانه شکلات سفید.