همانطور که از نامش پیداست فرش ابریشمی دستباف بافته شده از الیاف و مواد اولیه کاملاً گیاهی است که بعد از ابریشم کشی و رنگرزی در اختیار بافندگان قرار می گیرد.
فرش ها تاریخچه ای غنی دارند که تنها بخشی از آن شناخته شده است. فرش های آنتیک بسیار نادر هستند زیرا اولین فرش ها از الیاف ارگانیک ساخته شده بودند.
الیاف آلی در طول زمان به سرعت پوسیده می شوند، بنابراین حفظ هزاران سال بسیار نادر است. آنچه می دانیم این است که هنر بافندگی بسیار قدیمی است و قدمت آن به هزاران سال پیش می رسد.
بافندگی با حصیرها و سبدهای ساده و درشتی که از علف، نی، برگ و سایر مواد طبیعی ساخته شده بودند آغاز شد. اولین “قالیچه” واقعی احتمالاً از پوست خام ساخته شده است که به عنوان پوشش کف در خانه های شکارچیان اولیه استفاده می شود. از این قالیچه ها برای گرمتر و خلوت بیشتر خانه استفاده می شد.
شواهدی از بافندگی و فرش در بین النهرین و ترکیه باستان به 7000 و 8000 سال قبل از میلاد و در مصر (پشم و پنبه) در اوایل هزاره سوم قبل از میلاد وجود دارد.
مغولستان و چین نیز بازیگران اصلی صنعت نساجی بودند و گله داران کوچ نشین و بافندگان چینی از اولین کسانی بودند که فرش های پشمی را توسعه دادند و بافتند.
بافندگی در بسیاری از نقاط جهان به جز اروپا، از جمله بخش هایی از قاره آمریکا در 5500 سال قبل از میلاد، توسعه یافت. بافندگان ابتدا به استفاده از رنگ های طبیعی پرداختند و سپس به تدریج از سبزیجات، گل ها و حشرات استفاده کردند.
توسعه ابریشم در چین، گلدوزی های آراسته با طرح های پیچیده از ترکیه و مغولستان، و توسعه ماشین های بافندگی پیچیده تر و تکنیک های بافندگی در سراسر جهان، فرش سازی را از ضرورت به یک شکل هنری ارتقا داد.
بازرگانان ایتالیایی ابتدا فرش های شرقی را به اروپا آوردند و در آنجا به عنوان پارچه و پوشش استفاده می شد. تا سال 1600، فرانسه یک انجمن صنفی غالب بافندگان را ایجاد کرد و انگلستان نیز چندان از این صنف عقب نبود.
دهه 1700 نشان دهنده ظهور انگلستان در صنعت بافندگی بود و تا سال 1830 بسیاری از پشم تولید شده در انگلستان برای فرش استفاده می شد.
ماشینهای متفاوتی برای تسهیل فرآیند بافندگی ایجاد شدهاند و ماشینهای بافندگی امروزه آنقدر پیچیده شدهاند که توسط الگوریتمهای کامپیوتری هدایت میشوند. تا قبل از شروع تولید انبوه و اختراع ماشین آلات صنعتی، حصیرها به طور گسترده در اروپا و ایالات متحده در دسترس نبودند.